Palets
Una pila de palets de madera vacíos es, casi siempre, la zona con más carga de fuego por metro cuadrado de un almacén. La madera arde bien, y el palet vacío arde mejor que la madera maciza porque deja aire entre tablas y entre unidades. Por eso las normas de protección contra incendios y las aseguradoras miran con especial atención dónde y cómo se guardan.
El riesgo no está en tener palets, sino en acumularlos sin orden: en un rincón, contra una fachada, junto al cuadro eléctrico o más altos de lo razonable.
Por qué un palet vacío arde tan rápido
Un palet está hecho de tablas finas separadas por huecos. Apiladas, forman una estructura con mucha superficie expuesta y canales verticales por los que sube el aire caliente. Es el mismo principio de una chimenea: el fuego se alimenta de abajo y sube por los huecos.
A eso se suma que la madera seca, que es la que se pide para muchos usos, prende con más facilidad que la madera verde. Y que los palets usados suelen acumular restos de film, cartón y polvo, que actúan como iniciadores.
Qué dice la normativa
Desde el 10 de mayo de 2025 está en vigor el nuevo Reglamento de seguridad contra incendios en los establecimientos industriales, aprobado por el Real Decreto 164/2025, que sustituye al RD 2267/2004. Se aplica a actividades industriales, almacenes industriales y talleres, y por tanto a la mayoría de naves donde se acumulan palets.
El reglamento no habla de palets en concreto. Lo que hace es clasificar cada sector del establecimiento según su nivel de riesgo, calculado sobre la carga de fuego que contiene. Una zona de palets vacíos sube esa carga y puede cambiar el nivel de riesgo del sector, con lo que cambian también las exigencias de sectorización, detección, extinción y evacuación.
En la práctica, esto significa que una zona de palets que crece sin control puede dejar la nave fuera de lo que se proyectó y se legalizó. Si vas a ampliar el almacenamiento de palets, consúltalo con el técnico que firmó el proyecto de protección contra incendios.
Buenas prácticas para almacenar palets vacíos
- Fuera, mejor que dentro. Si hay espacio, la zona de palets vacíos debe estar en el exterior, separada de fachadas, aberturas y otros materiales combustibles.
- Pilas estables y a una altura razonable. Una pila alta cae con facilidad y, si arde, propaga el fuego más rápido. Mantén pilas de altura uniforme y verticales.
- Pasillos libres. Deja pasillos entre bloques de pilas que permitan acceder con extintores y mangueras.
- Lejos de fuentes de ignición. Ni junto a cuadros eléctricos, cargadores de baterías de carretillas, compresores o zonas de fumadores.
- Sin residuos alrededor. Retira film, flejes, cartón y astillas. Un palet limpio es mucho menos inflamable que uno rodeado de embalaje.
- Protección frente a la lluvia, no frente al aire. En exterior, cubre las pilas por arriba pero deja ventilación lateral. Lo explicamos en humedad y hongos en palets.
Menos stock, menos riesgo
La medida más eficaz es no acumular. Muchas empresas guardan palets durante meses “por si acaso” y acaban con cientos de unidades que no usan. Ese stock ocupa espacio, se deteriora y multiplica el riesgo.
Dos ideas para reducirlo:
- Comprar según consumo. Con un proveedor que sirve en 24 horas no hace falta tener semanas de reserva.
- Dar salida a lo que sobra. Los palets en buen estado se pueden vender, y los rotos deben entregarse a un gestor autorizado. Te explicamos por qué en ¿está obligada tu empresa a entregar los palets a un gestor autorizado?.
Para el resto de normas de seguridad en el día a día, tienes nuestra guía sobre cómo almacenar y mantener los palets de manera eficiente y segura.
Preguntas frecuentes
¿Hay una altura máxima legal para apilar palets vacíos?
El reglamento no fija una altura general para palets vacíos. La altura admisible sale del proyecto de protección contra incendios de cada establecimiento y de las condiciones de la aseguradora.
¿Es más seguro almacenar palets de plástico?
No necesariamente. El plástico también arde y genera humos tóxicos. La seguridad depende más de la cantidad, el orden y la ubicación que del material.
¿La aseguradora puede pedir condiciones sobre los palets?
Sí. Es habitual que las pólizas de naves industriales incluyan condiciones sobre el almacenamiento de materiales combustibles, entre ellos los palets.
Una zona de palets ordenada, pequeña y alejada del edificio es la mejor protección. En Alcopalet te servimos palets nuevos y usados en 24 horas para que no tengas que acumular, y recogemos en tus instalaciones los palets que ya no te sirven como gestor autorizado de residuos de madera. Cuéntanos cuántos tienes.
